（一）各國護照的項目和內容大同小異。中國護照的項目主要有持證人姓名、性別、照片、出生日期、出生地點（籍貫）、持照人簽名、職業身份、護照號碼、發照機關印章、外交部長授權簽署、有效期、有效地區，以及延期、備注和簽證頁。因私普通護照還有婚姻狀況、身份證號碼、偕行兒童等項目。護照首頁印有“中華人民共和國外交部請各國軍政機關對持照人予以通行的便利和必要的協助”，封三為注意事項。上述項目除“注意事項” 只用中文外，全用中文和英文對照書就。在常駐國外的外交代表機關和領事機關人員及其配偶護照上，“持照人”欄內不僅填寫姓名，還須注明持照人的職銜或對外身份。外國護照在上述項目上大體同中國護照相同，但許多國家的護照上還有中國護照所沒有的項目，如應急資料頁、居住地（residence）、永久住址（permanent address of bearer）、國民地位（national status）、外貌特徵（special peculiarities）、頭發顏色（color of hair）、眼睛顏色（colour of eyes）、血型（blood group）。身高（height）、胡須（beard）、指紋（thumb prints）等。許多國家還依據國內立法，在護照上印有“本護照屬XX國（政府）財産”。
（二）各國護照的有效期長短不一，最短的一年，最長的有十年，採取五年有效期的較多。有效期自護照頒發之日算起。
中國在50年代印制的外交護照、官員護照和公務護照的有效期均為兩年，而普通護照的有效期為一年或兩年。後來某些種類護照採用不定有效期限的做法，發照時根據持照人具體情況和需要加以確定，但最長不超過五年。1986年曾印制了兩年出人境一次有效的公務護照和因公普通護照，持照人事畢歸國後護照即告失效，不能再次使用。現行的外交護照、公務護照和普通護照的有效期，根據持照人的具體情況和需要加以確定，但最長不超過五年。香港特別行政區護照的有效期為十年，簽發給16周歲以下兒童的護照的有效期為五年。
（三）護照的加注：護照上的任何項目不得擅自涂改或變更。凡需要變更護照上已填寫的項目內容，或需要對某一項目加以説明，應向護照機關申請按照規定辦理加注手續。在中國的護照上常見的加注有：加注持照人曾用名或外文名；加注本人姓名的另一拼寫法或者變更本人姓名的拼寫法；加注更正出生地點或出生日期；加注婚姻狀況；加注持照人的職業、職銜、對外身份及其變更；加注偕行兒童及其變更；加注換發護照或合訂護照；加注指定出人境口岸等等。
（四）護照上所使用的文字以本國官方文字為主。由于護照是國際旅行證件，為了便于各國軍政機關識別和查驗，護照上各項目通常都附有國際上通用文字（如英文、法文等）的譯文。有的護照同時使用本國文字和英文、法文或其他國際或地區的通用文字。歐共體統一式樣護照設有護照重要項目名稱歐共體成員國官方文字對照表。
中國護照上各個項目使用中、英、法三種文字，但外文欄一般用英文填寫，持照人的姓名和國內的出生地點用中文拼音填寫。中國駐法語地區國家的使領館頒發護照時可用法文填寫。
（五）按通例，護照須經發照機關被授權的主管官員簽署方為有效。按照有關規定，中國頒發因公護照和辦理護照加注手續，都必須加蓋發照機關的印章，並經被授權的主管官員簽署。被授權的主管官員是以“外交部長授權” 的名義簽署的，體現了發照機關代表國家行使主權的職責，並對此承擔相應的責任。有的國家的護照沒有簽署人簽字，但必須蓋發照機關的印章。
（六）為同國際上不法集團變造或偽造護照做鬥爭，各國都在護照的設計、選用材料、印制、填寫、頒發等過程中，盡量選用特殊材料和先進工藝，以防變造或偽造。有的護照還帶有特殊的防偽標誌。
（七）護照的有效地區是指允許持照人持用該護照可以前往的地區范圍。各國對此規定不一。有的國家將護照有效地區限定為某一國或某幾國或某一地區，或規定前往某國或某地區無效。隨著國際交往的日益增多，絕大多數國家規定持本國護照前往世界各國有效。
中國護照的有效地區有一個從小到大的發展過程。為了保證中國公民出國旅行的安全，中國護照的有效地區在不同的歷史時期曾限定為某一國或某幾國或某一地區（如亞洲地區）。隨著中國同世界各國和各地區關係的發展，中國將護照的有效地區逐步擴大為世界各國。現在，各種中華人民共和國護照的有效地區均為世界各國。 | 
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